‘세상에서 가장 가벼운 고체’는 무엇일까요?

에어로겔(Aerogel)은 공기를 의미하는 ‘aero’와 3차원 네트워크 구조를 의미하는 ‘gel’의 합성어로 머리카락 1/10,000 굵기인 이산화규소(Sio2)나노구조체가 부직포처럼 성글게 얽혀 이루어져 있습니다. 부피 대부분이 공기로 채워진 다공성 겔소재로 매우 가볍고 단열성이 우수하며 물이 묻지 않아 방수력이 뛰어나며 불에 타지않는 특성을 가지고 있는 친환경 소재입니다.

주성분이 실리카 등으로 이루어진 무기계와 고분자 사슬로 이어진 유기계로 구분됩니다. 열, 전기, 소리에 강하고 무게도 공기보다 약 3배 정도 가벼운  ‘지구상에서  가장 가벼운 고체’입니다. 에어로겔은 건축용 신소재로 개발이 진행되고 있습니다.