특정부분을 통해 열이 외부로 새는 현상. 영어권에서는 thermal bridge, heat bridge, cold bridge, thermal bypass등의 이름으로 불린다. 열교현상이 주로 나타나는 부위는 단열재와 단열재의 연결 부위, 벽과 마루의 연결부위, 벽과 지붕의 연결부위 등의 조인트, 각종 파이프나 케이블을 위한 구멍, 창문과 문 주위에서 발생할 수 있다. 열교현상이 중요한 이유는 열에너지의 외부유출로 기대했던 단열재의 본연의 성능과 단열효과가 감소해소 에너지 소비가 증가하며 열교현상이 발생하는 곳의 차가운 표면과 따스한 내부 습도가 만나서 결로가 발생하고 이로 인해 곰팡이의 발생 확률을 높일 수 있다.